Jagung bikin petani desa Pagerandong untung.

Desa Pagerandong merupakan salah satu desa dari sekian desa yang berada di kecamatan Mrebet Kabupaten Purbalingga yang sebagian besar masyarakatnya bermata pencaharian sebagai petani, ketika padi selesai dipanen lahan persawahan langsung disulap menjadi kebun jagung.

  

Jagung (Zea mays) merupakan salah satu komoditas pangan yang dapat dikonsumsi secara langsung maupun dalam bentuk olahan. Kegunaan lain dari jagung adalah untuk pakan ternak, bahan baku industri bir, farmasi, dextrin, perekat, tekstil, minyak goreng, dan etanol. Hal ini mengakibatkan permintaan akan jagung semakin meningkat dari tahun ke tahun, sejalan dengan meningkatnya jumlah penduduk dan industri.

Kebijakan pembangunan tanaman pangan dalam rangka meningkatkan produksi dan pendapatan petani, tanaman jagung sangat berpotensi untuk dikembangkan, baik pengoptimalan lahan maupun perluasan areal tanam. Pengembangan jagung diarahkan untuk mewujudkan Indonesia menjadi produsen jagung yang tangguh dan mandiri pada tahun 2025 dengan ciri-ciri produksi yang cukup dan efisien, kualitas dan nilai tambah yang berdaya saing, penguasaan pasar yang luas, meluasnya peran stakeholder, serta adanya dukungan pemerintah yang kondusif. Dalam periode 2005-2025, produksi jagung nasional diproyeksikan rata-rata tumbuh sebesar 4,26%. Kondisi di atas menggambarkan bahwa komoditi jagung mempunyai peluang yang sangat besar untuk dikembangkan melalui agribisnis.

Tanaman jagung tumbuh optimal pada tanah yang gembur, drainase baik, dengan kelembaban tanah cukup, dan akan layu bila kelembaban tanah kurang dari 40% kapasitas lapang, atau bila batangnya terendam air. Pada dataran rendah, umur jagung berkisar antara 3-4 bulan, tetapi di dataran tinggi di atas 1000 m dpl berumur 4-5 bulan. Umur panen jagung sangat dipengaruhi oleh suhu, setiap kenaikan tinggi tempat 50 m dari permukaan laut, umur panen jagung akan mundur satu hari.